Chroma

Il y a à peine plus d’un an, la toute jeune Britannique Emma Rawicz avait fait sensation avec Incantations, son premier disque autoproduit. S’y affirmaient avec beaucoup de spontanéité une vraie voix au saxophone ténor conjuguant les influences de grands maîtres comme Joe Henderson, Wayne Shorter ou encore Michael Brecker, mais aussi ses ambitions dans la composition, ainsi qu’en attestait le morceau d’ouverture Voodoo, une mise en musique d’une œuvre picturale abstraite aux couleurs fauves et dénichée sur Internet. Elle revient aujourd’hui, adoubée par le label allemand ACT, avec Chroma ("couleur" en grec ancien) à la tête d’un All-Stars band réunissant le guitariste Ant Law (déjà présent dans le premier disque), la chanteuse Immy Churchill, Ivo Neame au piano et l’implacable carrure d’une section rythmique “made in UK” de haut vol composée de Conor Chaplin à la basse et à la contrebasse et d'Asaf Sirkis à la batterie.

Passant avec un grand sens des timbres et des nuances du saxophone ténor à la clarinette basse et à la flûte, Emma Rawicz met l’autorité de son phrasé fluide et vigoureux comme ses variations au service de la composition et des arrangements, dans un registre très moderne opérant une sorte de néo-fusion mâtinée de post-bop et de jazz spirituel. Exprimant sa chromesthésie (ce phénomène neurologique provoque des sensations colorées à l'écoute des sons), la saxophoniste et compositrice déploie une grande variété formelle et de couleurs rares. Chaque morceau porte le nom de couleurs qu'elle confesse n'avoir encore jamais entendues et qu'elle décline. Ainsi, les trois versions du thème Xanadu, qui servent de colonne vertébrale à l’ensemble, offrent un remarquable aperçu de son art polychrome de la variation, dans un esprit assez proche de Wayne Shorter. Une œuvre d’une remarquable cohérence, pleine de promesses pour l’avenir et forcément Qobuzissime ! © Stéphane Ollivier/Qobuz