С момента взрыва NWA и их альбома Straight Outta Compton район Комптона (более известный как CPT) был представлен как столица насилия и беззакония. Хотя он родился всего за год до выхода этого культового альбома, Кендрик Ламар также жил в самом сердце хаоса этого переизбыточно освещаемого района Лос-Анджелеса... Подписав контракт с Aftermath, лейблом одного из бывших участников NWA, а именно Доктора Дре, Кендрик Ламар быстро стал лицом рэп-движения 2010-х годов. Все, к чему прикасается MC, превращается в золото! В этом свидетельствуют его тщательно отобранные и очень заметные фичеринги с The Game, 50 Cent, Eminem и даже Snoop Dogg, которые лишь усилили шум в начале карьеры этого чудо-ребенка из Комптона... В возрасте 8 лет Кендрик Ламар делает свои первые шаги в мире рэпа, появляясь в клипе Тупака и Доктора Дре California Love. В 13 лет он начинает сочинять. Вдохновленный первым альбомом DMX, он ищет себя, слушая своих кумиров Jay-Z, Notorious BIG и Nas, пока не находит свой собственный стиль. И именно летом, когда ему исполняется 16, он впервые переступает порог студии звукозаписи. Далеко от банд, далеко от нищеты, впервые рэпер чувствует себя как дома... Год спустя Кендрик сочиняет свой первый сборник песен под названием Youngest Head Nigga In Charge. Он решает передать свой проект в руки босса Top Dawg Entertainment. Сначала он начинает свою карьеру под псевдонимом K.Dot и выпускает два микстейпа Training Day и C4, прежде чем произойдет то самое откровение, ставящее поворотный момент в его карьере. В 2009 году Кендрик Ламар выпускает свой первый одноименный EP, поддерживаемый синглами P&P и She Needs Me. Именно через этот релиз он утверждает свой стиль и свое перо. Вскоре за ним следует EP Overly Dedicated, выпущенный менее чем через год, с синглами Michael Jordan и Cut You Off. Он почти сразу становится одним из любимых рэперов профессионалов. Он получает поддержку от Snoop и Dre и участвует в столь желаемой обложке специального номера Freshmen журнала XXL. В июле 2011 года он записывает свой первый альбом, Section 80, сильно вдохновленный музыкой 2Pac. С его следующим диском, good kid, m.A.A.d city, некоторые даже видят в Кендрике Ламаре достойного наследника Лэнгстона Хьюза, поэта и редактора XX века. good kid, m.A.A.d city — это альбом, который не вызывает сомнений: и это ощущается с первой прослушки. Те, кто наткнулся на его старые микстейпы, знали, что его флоу, как и его рифмы или звуки, нацелены в самое сердце. Невозмутимость, присущая некоторым классическим калифорнийским исполнителям (Уоррен Г, Snoop Dogg или первые продюсерские работы Доктора Дре...), присутствует и в этом чистом шедевре. Чистая, как никогда, продакшн играет на тонких нюансах. Что касается голоса Кендрика, он нежно скользит, как бархатный вокал. Работая с величайшими рэперами США (The Game, Drake, Rick Ross и т.д.), он в 2012 году становится первым артистом своего поколения, который не только смог изменить мнение публики о хип-хопе западного побережья, но и о хип-хопе в целом. С To Pimp A Butterfly, который выходит в начале 2015 года, рэпер из Комптона поднимается на новую высоту. Этот третий альбом с названием, отсылающим к Убить пересмешника Харпера Ли, лишь укрепляет его трон. Альбом с впечатляющей плотностью как в содержании, так и в форме, в своих продакшнах и текстах. Диск, который стоит слушать на повторе, чтобы насладиться сотнями нюансов. Далеко не играя на легкости, используя успех своего предыдущего альбома, MC из Комптона здесь смешивает множество стилей, иногда даже смелых. G-funk, джаз, boom bap, nu soul, электро, blaxploitation, фанк, P-Funk, dirty South — все это присутствует! Soul train Кендрика смотрит как в зеркало заднего вида...
Depuis l’explosion de NWA et de son Straight Outta Compton, le quartier de Compton (plus connue sous le nom de CPT), a été présenté comme la capitale d’une violence et d’une pauvreté sans foi ni loi. Même s'il n’est né qu’une année avant la parution de cet album mythique, Kendrick Lamar a lui aussi vécu en plein cœur du chaos de ce quartier de Los Angeles surmédiatisé…
Signé sur Aftermath, le label d’un ex-NWA justement qui n’est autre que Dr Dre, Kendrick Lamar est devenu, en peu de temps, le visage du mouvement rap des années 2010. Tout ce que le MC touche se transforme en or ! En témoignent ses featurings sélectionnés méticuleusement et très remarqués avec The Game, 50 Cent, Eminem ou encore bien encore Snoop Dogg, qui n’ont fait qu’amplifier le buzz au début de la carrière du prodige de Compton…
C’est à l’âge de 8 ans que Kendrick Lamar fait ses premiers pas dans l’univers du rap en figurant dans le clip de Tupac et Dr Dre California Love. A 13 ans, il commence à composer. Inspiré par le premier album de DMX, il se cherche en écoutant aussi ses idoles Jay-Z, Notorious BIG et Nas, jusqu’à trouver son propre style. Et c’est durant l’été de ses 16 ans qu’il franchit pour la première fois les portes d’un studio d’enregistrement. Loin des gangs, loin de la misère, pour la première fois, le rappeur se sent chez lui…
Une année plus tard, Kendrick compose son premier recueil de chansons intitulé Youngest Head Nigga In Charge. Il décide alors de remettre son projet entre les mains du patron de Top Dawg Entertainment. Il entame d’abord sa carrière sous le pseudo de K.Dot et sort deux mixtapes Training Day et C4, avant d’avoir LA révélation synonyme de tournant dans carrière.
En 2009, Kendrick Lamar sort un premier EP éponyme, porté par les singles P&P et She Needs Me. Et c’est à travers cette sortie qu’il impose son style et sa plume. Il est rapidement suivi par l’EP Overly Dedicated sorti moins d’un an après, avec les singles Michael Jordan et Cut You Off. Il est presque immédiatement devenu l’un des rappeurs préférés de la profession. Il reçoit alors les soutiens de Snoop et Dre et participe à la tant convoitée couverture du numéro spécial Freshmen du magazine XXL. Il enregistre alors en juillet 2011 son premier album, Section 80 très influencé par la musique de 2Pac.
Avec son disque suivant, good kid, m.A.A.d city, certains vont jusqu’à voir en Kendrick Lamar un digne héritier de Langston Hughes, poète et éditorialiste américain du XXe siècle. good kid, m.A.A.d city est de ces albums qui ne font guère douter : et ce dès la première écoute. Ceux qui tombèrent sur ses anciennes mixtapes savaient que son flow comme ses rimes ou ses sons visaient au cœur. La nonchalance propre à certains classiques californiens (Warren G, Snoop Dogg ou les premières productions de Dr Dre…) est bien là sur ce pur chef d’œuvre. Épurée comme jamais, la production joue la carte du subtil. Quant à l’organe de Kendrick, il slalome en douceur, tel un velours vocal.
En réalisant des featurings avec les plus grands du rap US (The Game, Drake, Rick Ross, etc…), il devient en 2012 le premier artiste de sa génération qui a non seulement réussi à changer le point de vue du public sur le hip hop de la côte ouest, mais aussi sur le hip hop en général.
Avec To Pimp A Butterfly qui parait début 2015, le rappeur de Compton monte d’un cran. Ce troisième album au titre clin d’œil au To Kill A Mockingbird de Harper Lee, ne fait que conforter ce roi dans son trône. Un opus d’une densité impressionnante dans le fond comme dans la forme, dans ses productions comme dans ses textes. Un disque à écouter en boucle pour en savourer les centaines de subtilités. Loin d’avoir joué la carte de la facilité en surfant sur le succès de son précédent album, le MC de Compton brasse ici une multitude de styles, parfois même osés. G-funk, jazz, boom bap, nu soul, électro, blaxploitation, funk, P-Funk, dirty South, tout y passé! Le soul train de Kendrick regarde aussi bien dans le rétroviseur de la Great Black Music que droit devant lui ; dans le turfu comme dirait l’autre…
Quant à sa plume, son agilité est elle aussi affolante. Trip introspectif, commentaire sociétal, second degré, parenthèse politique, trait d’humour, prose du bitume ou ego trip, Kendrick Lamar sait et peut tout faire. Côté featurings enfin, c’est là aussi le grand jeu avec des piges du parrain George Clinton, du régional de l’étape Snoop Dogg, de Pharrell ‘Je suis partout’ Williams, de Ronald Isley des Isley Brothers, de Bilal, de la rappeuse Rapsody et même de l’allumé Thundercat ! A se demander si avec cet album, Kendrick Lamar ne livre pas aux années 2010 ce que Nas offrit aux années 90 avec son mythique Illmatic. Ambitieux et déjà historique, To Pimp A Butterfly est déjà… un classique ?
