Taj Mahal

Guitariste de blues qui a imprégné son style d'influences musicales d'Afrique, des Caraïbes et d'Amérique latine, Taj Mahal a contribué à l'avènement de la world music tout en rajeunissant les racines et les traditions de la musique folklorique américaine. Né Henry Saint Clair Fredericks à New York (17 mai 1942), il s'imprègne de l'amour de la musique de son père pianiste de jazz et de sa mère chanteuse de gospel avant de se mettre à la guitare à l'âge de 13 ans et de former un groupe de doo-wop. Se faisant appeler Taj Mahal après avoir rêvé de Gandhi et de l'Inde, il a formé le groupe R&B The Rising Sons avec Ry Cooder, puis a travaillé avec Howlin' Wolf, Lightnin' Hopkins et les Rolling Stones avant de sortir son premier album éponyme en 1968. Il s'est essayé au reggae et au jazz de la Nouvelle-Orléans dans les années 1970 et a découvert le calypso et le zydeco lorsqu'il s'est installé à Hawaï dans les années 1980, mais il a atteint son apogée avec Señor Blues (1997), récompensé par un Grammy Award, un disque qui rassemble toutes les expéditions musicales de Taj Mahal en un jambalaya de sons riches. Au cours d'une carrière qui s'étend sur plus de 50 ans et comprend plus de 40 albums studio, il a maîtrisé plus de 20 instruments différents et continue de se produire avec exubérance et un amour de la vie contagieux dans les festivals du monde entier. En 2017, il a entamé une collaboration avec le chanteur/guitariste Keb' Mo' sur TajMo, suivie de Room on the Porch en 2025. La même année, Taj Mahal reçoit le prix de la Recording Academy pour l'ensemble de sa carrière et remporte le Grammy du meilleur album de blues traditionnel pour Swingin' Live at the Church in Tulsa. Keb' Mo' et lui soutiennent Room on the Porch avec une tournée TajMo renouvelée, comprenant des apparitions au Grand Ole Opry et au Town Hall de New York, et l'album est ensuite nommé pour le meilleur album de blues traditionnel aux Grammy Awards de 2026. En 2026, Taj Mahal revient avec Time, un nouvel album avec le Phantom Blues Band, publié par Resonatin' Records et Thirty Tigers. Annoncé par les singles "Time" et "Wild About My Lovin'", l'album comprend une composition inédite de Bill Withers en guise de titre et poursuit son long mélange de blues, de soul, de folk, de reggae et de musique roots.