Не стоит и говорить о имени Джона Колтрейна, как вы вызываете целый мир фантазий и чувств, даже у самых упрямых и равнодушных. Колтрейн, которого некоторые считают богом музыки и импровизации, вызывает глубокое уважение за свою бескомпромиссную работу, отмеченную глубокой поиском духовности. Он был, после Чарли Паркера в 1940-х и 1950-х годах, признан самым революционным и влиятельным саксофонистом в истории джаза, лидером авангардного движения в 1960-х, и одним из самых значительных артистов музыки второй половины 20 века. Джон Колтрейн всегда стремился превзойти себя во всех отношениях: технически, исследуя новые способы самовыражения, ища новые звуки, новые тембры и новые способы расширения диапазона и динамики своего инструмента.
Родившись в Хэмлете, Северная Каролина, Джон Колтрейн всегда был погружен в музыку. Его отец играл на нескольких инструментах и был его первым учителем. В старшей школе, дружив с саксофонистом Бенни Голсоном, с которым он делил свою страсть к джазу, он восхищался Лестером Янгом и Джонни Ходжесом. Именно поклонение к последнему побудило его выбрать альт-саксофон в качестве основного инструмента. Он продолжил свое музыкальное образование в Филадельфии в Granoff School Of Music, а затем в музыкальной школе Орнстейн. Призванный на военную службу во время Второй мировой войны, он играл в оркестре ВМС США на Гавайях. После войны Джон Колтрейн выступал в одном из королевских оркестров ритм-н-блюза, оркестре Эрла Бостика. О своем первом опыте в группе он позже скажет: «Целое поле прослушиваний и открытий открылось для меня. Было много музыкантов, которых люди обожали: Коулман Хоукинс, Бен Уэбстер или Таб Смит, и я не понимал их, но чувствовал эмоционально».
Перед тем как войти в оркестр Диззи Гиллеспи, Джон Колтрейн общался с саксофонистом Джимми Хитом, где он оттачивал свой вкус к экспериментам, а затем с Джонни Ходжесом, своим кумиром юности. В это время он испытывал серьезные проблемы, связанные с зависимостью от наркотиков и алкоголя. Именно открытие духовности помогло ему избавиться от этого. Музыкально, именно опыт, полученный на тенор-саксофоне в составе квинтета Майлса Дэвиса в конце 1950-х, стал для него настоящим прорывом. «Музыка Майлса дала мне вкус к свободе», — заявил он. В это время он искал личный язык, углубляя аккорды и моды, подходя к ним через «звуковые полотна».
Из трех основных периодов, которые пережил Джон Колтрейн, первый отмечен лейблом Prestige (за исключением одного, но великолепного, диска для Blue Note — Blue Train). Колтрейн часто сопровождался отличной ритм-секцией Майлса Дэвиса, трио Реда Гарланда. Упомянем Tenor Conclave, Coltrane, Traneing, The Believer, Soultrane, Settin’ The Pace, Black Pearls. Второй (атлантический период) — это период солиста, освобожденного от других лидеров, который наконец может расправить свои крылья и работать над своими собственными музыкальными заботами и композициями. Упомянем My Favorite Things, Giant Steps, Olé. Именно в это время он открывает для себя сопрано-саксофон, красота тембра которого ему очень нравится. Позже он признает, что это открытие изменило его представление о тенор-саксофоне, помогая ему исследовать все возможности инструмента. Создав свой собственный квартет в 1960 году, он подписывает контракт с лейблом Impulse! Его квартет состоит из пианиста Мака Коя Тайнера, контрабасиста Джимми Гаррисона и барабанщика Элвина Джонса. В этот оркестр он иногда добавляет дополнительных музыкантов, таких как Эрик Долфи, Арчи Шепп или Фараон Сандерс. Квартет Джона Колтрейна представляет собой один из самых креативных, самых инновационных, самых решительных...
Ne serait-ce que mentionner le nom de John Coltrane et vous provoquez tout un monde de fantasmes et de sentiments, même aux plus récalcitrants et aux plus indifférents. Coltrane, que certains considèrent comme un Dieu de la musique et de l’improvisation, inspire le plus profond respect pour une œuvre sans concession, marquée par une profonde recherche de spiritualité. Il fut, après Charlie Parker dans les années 1940 et 1950, considéré comme le saxophoniste le plus révolutionnaire et le plus influent de l'histoire du jazz, meneur du courant avant-gardiste dans les années 1960, et l'un des artistes les plus importants de la musique de la deuxième moitié du 20ème siècle. John Coltrane a toujours cherché à se dépasser sur tous les plans : technique, en explorant de nouveaux modes d'expression, cherchant de nouvelles sonorités, de nouveaux timbres et de nouvelles façons d'étendre la tessiture et la dynamique de son instrument.
Né à Hamlet en Caroline du nord, John Coltrane a toujours été submergé par la musique. Son père jouait de plusieurs instruments et fut son premier professeur. Au lycée, copain du saxophoniste Benny Golson avec lequel il partage sa passion du jazz, il a pour héros Lester Young et Johnny Hodges. C’est la vénération qu’il porte pour ce dernier qui l’incite à choisir le saxophone alto comme instrument premier. Il poursuit sa formation musicale à Philadelphie à la Granoff School Of Music puis à l'École de musique Ornstein. Appelé pour effectuer son service militaire pendant la Seconde Guerre mondiale, il joue dans l'US Navy Band à Hawaii.
Après la guerre, John Coltrane se produit au sein d’un des orchestres rois du rhythm’n blues, celui d’Earl Bostic. A propos de cette première expérience au sein d’un groupe, il dira plus tard : Tout un champ d’écoutes et de découvertes s’est ouvert à moi. Il y a beaucoup de musiciens que les gens adoraient : Coleman Hawkins, Ben Webster ou Tab Smith, et que je ne comprenais pas mais que je ressentais émotionnellement. Avant de rentrer dans l’orchestre de Dizzy Gillespie, John Coltrane s’exprime auprès du saxophoniste Jimmy Heath où il affine son goût pour l’expérimentation puis auprès de Johnny Hodges, son idole de jeunesse. Il connait à cette époque de graves problèmes liés à sa dépendance aux drogues et à l'alcool. C'est en découvrant la spiritualité qu'il en échappera. Musicalement, c’est l’expérience, au ténor, qu’il acquiert au sein du Miles Davis Quintet durant la seconde moitié des années 1950 qui va lui faire faire un bond en avant. La musique de Miles m’a donné le goût de la liberté déclara t-il. C’est à cette époque qu’il cherche un langage personnel, approfondissant les accords et les modes, les abordant par "nappes de sons".
Des trois grandes périodes que connut John Coltrane, la première est marquée par le label Prestige (à l’exception d’un seul, mais magnifique, disque pour Blue Note Blue Train). Coltrane est souvent accompagné par l’excellente rythmique de Miles Davis, le Red Garland Trio. Citons Tenor Conclave, Coltrane, Traneing, The Believer, Soultrane, Settin’ The Pace, Black Pearls. La seconde (période Atlantic) est le fait d’un soliste, libéré d’autres leaders, qui peut enfin déployer ses ailes et travailler sur ses propres préoccupations musicales et ses propres compositions. Citons My Favorite Things, Giant Steps, Olé. C’est aussi à cette époque qu’il découvre le saxophone soprano dont il aime la beauté du timbre. Il admettra plus tard que cette découverte modifia sa conception du saxophone ténor, l’aidant à explorer toute l'étendue de l'instrument. A la formation de son propre quartet en 1960, il intègre le label Impulse ! Son quartet est constitué du pianiste McCoy Tyner, du contrebassiste Jimmy Garrison et du batteur Elvin Jones. A cet orchestre, il adjoindra parfois des musiciens supplémentaires, tels Eric Dolphy, Archie Shepp ou Pharoah Sanders. Le John Coltrane Quartet présente l’un des combos les plus créatifs, les plus innovants, les plus déterminants de l’histoire de la musique de jazz. Citons Live AT The Village Vanguard, Ballads, Crescent, Africa Brass, Live At Birdland, Impressions, Duke Ellington & John Coltrane, Afro Blue, Ascension, …. En 1964, A Love Supreme glorifie la puissance, la gloire, l'amour, et la grandeur de Dieu. John Coltrane exprime l’idée que nous devons tous faire un effort conscient pour effectuer des changements positifs dans le monde, et pense que la musique est un instrument pour créer des modèles de pensée positive dans l'esprit des gens. Il ne présentera qu’une seule fois cette musique sur scène, à Antibes, l’année suivante, le 26 juillet 1965. Le temps passe vite, Coltrane enregistre abondamment mais sa santé se dégrade vite. Il meurt durant l'été 1967 d’un cancer du foie. Son influence sur les musiciens de sa génération et des suivantes est immense, dépassant largement le cercle restreint du jazz. © JMP/Qobuz
