Jay Hawkins

Скримин' Джей Хокинс был самым экстравагантным исполнителем на заре рок-н-ролла. Привычный к появлению на сцене из гроба, с горящим черепом по имени Генри в качестве постоянного спутника, Скримин' Джей был безумно театральной фигурой задолго до того, как это стало хоть немного приемлемым. История жизни Хокинса почти так же странна, как его сценический образ. Изначально вдохновленный мощным баритоном Пола Робсона, Хокинс не смог пробиться как оперный певец. Его боксерские навыки были столь же смертоносны, как и его вокальные данные; многие из его самых смешных рассказов вращаются вокруг того, как Джей избивал музыкального соперника. Хокинс получил свой первый музыкальный шанс в 1951 году в качестве пианиста/валета ветерана джазового гитариста Тини Граймса. Он дебютировал на пластинке для Gotham в следующем году с песней "Why Did You Waste My Time", в сопровождении Граймса и его Rockin' Highlanders (они выходили на сцену в килтах и там-о-шантерах). Синглы для Timely ("Baptize Me in Wine") и дочерней компании Mercury Wing (1955 года, неземной "[She Put The] Wamee [On Me]", предвестник будущих событий) предшествовали бессмертной версии Хокинса "I Put a Spell on You" для лейбла Columbia's OKeh в 1956 году. Хокинс изначально представлял эту мелодию как утонченную балладу. После того как он и его нью-йоркские сессионные музыканты (в частности, гитарист Микки Бейкер и саксофонист Сэм "Человек" Тейлор) выпили до состояния, когда уже не было возврата, Хокинс закричал, застонал и захлебнулся, исполняя песню с полной пьяной безрассудностью. В результате, несмотря на протесты строгих деловых людей, "I Put a Spell on You" стала самым продаваемым хитом Скримин' Джея ("Little Demon", его рокирующая сторона, сама по себе является небольшой классикой). Хокинс записал несколько удивительных продолжений в 1957-1958 годах в том же безумном духе — "Hong Kong", сюрреалистическая "Yellow Coat", написанная Джерри Лейбером и Майком Столлером "Alligator Wine" — но ни одна из них не имела такого успеха, как "Spell". Диджей Алан Фрид убедил Скримин' Джея в том, что появление из гроба может стать эффектным трюком, вручив ему бонус в 300 долларов (долгое время после смерти Фрида Скримин' Джей Хокинс все еще извлекал выгоду из этой грубой идеи). Следующая действительно вдохновленная запись Хокинса появилась в 1969 году, когда он подписал контракт с Philips Records (где записал два альбома). Его грубая "Constipation Blues" не получила большого эфирного времени, но оставалась неотъемлемой частью его наследия довольно долго. Кино стало bénéficiarом более чем жизненной личности Скримин' Джея в последние годы. Его главные роли в "Mystery Train" и "A Rage in Harlem" сделали Хокинса знакомым лицом для молодежи, которая даже не слышала "I Put a Spell on You". Он умер 12 февраля 2000 года после операции по лечению аневризмы; Хокинсу было 70 лет.